La Universidad de Trás-os-Montes e Alto Douro ha desempeñado un papel fundamental para el desarrollo de la ciudad y de la comarca de Vila Real. Con una extensión de 120 hectáreas, en el interior del campus universitario está situado el
Jardim Botânico que contiene en la actualidad cerca de 1000 especies vivas.
Vea también: Cómo llegar a la UTAD.
Trás-os-Montes e Alto Douro es una región que se afirmó, histórica y tradicionalmente, como un espacio de gran homogeneidad, abarcando los distritos de Vila Real y Bragança y, además, una pequeña franja, situada al norte, de los distritos de Viseu y Guarda, cuya afinidad con el resto de la región es consecuencia de la influencia económica, cultural y geoclimática del valle del Duero.
Se trata igualmente de una región de grandes posibilidades turísticas, gracias a las óptimas condiciones naturales, a la ausencia de contaminación, a la belleza del paisaje y al riquísimo patrimonio histórico y arqueológico, al que se unen las señas de una cultura popular cohesionada y resistente (artesanía, folclore, memoria oral, juegos populares…) También es importante destacar su gastronomía, enriquecida con los productos de la tierra, como los embutidos típicos de la región, o como la trucha, el calandino y el barbo en los ríos.
Estos son algunos de los puntos de interés más importantes de la región:
Palácio de Mateus Los estudios sobre el Palacio de Mateus son unánimes: es una de las obras más importantes de la arquitectura civil portuguesa del periodo barroco. En este palacio podemos observar uno de los modelos arquitectónicos de mayor erudición en el que podemos encontrar todos los elementos de la arquitectura barroca, tales como la simetría, la axialidad, los frontales interrumpidos, las balaustradas, las escalinatas y los pináculos altos.
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Parque Natural del Alvão El parque Natural del Alvão es un área protegida de Portugal de dimensiones reducidas y está situado entre los Municipios de Mondim de Basto y Vila Real. Fue creado en 1983. El principal atractivo geológico es la caída de agua conocida como las Cascata de fisgas de Ermelo, donde el río, después de excavar un lecho muy estrecho en un muro de duros cuarzos, cae en una cascada.
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Museo de Numismática La colección de numismática del MANVR está compuesta por cerca de 35.000 monedas acuñadas provenientes, en su mayoría, de la región de Trás-os-Montes. Hay que destacar también la adquisición de algunos ejemplares con el objetivo de representar determinados tipos de monedas, de reyes o emperadores, considerados importantes para la exposición. Del total de la colección, han sido seleccionados para la Exposición Permanente de Numismática cerca de 5.000 muestras, consideradas representativas de la totalidad.
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Mirador de São Leonardo da Galafura Este mirador ofrece una de las vistas más extraordinarias sobre el río Duero y los bancales del vino de Oporto. Los montes imponentes y las laderas con las famosas viñas dispuestas en bancales parecen querer parar el río, cortándole el camino hacia el mar. Hacia abajo, el Duero corre azul y sereno, besando las márgenes, las fincas y las casas solariegas. Fue lugar querido por Miguel Torga, poeta tantas veces señalado para el Premio Nobel. Afirmaba que São Leonardo era como un barco con la quilla al aire, que la naturaleza había vuelto en medio del valle.
Iglesia de São Domingos (Sé de Vila Real) Como su nombre indica, tiene su origen en un convento dominico, que se iniciaría en 1424, en el reinado de D. Dinis. Del convento sólo queda la iglesia y su atrio. De concepción gótica, incluso tardía, es un monumento compuesto por tres naves. Constituye el mejor ejemplo transmontano de la arquitectura gótica sencilla y funciona.
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